Jak vypadá alkoholik? Podle statistik zkonzumuje průměrný člověk nejvíce alkoholu mezi svým 16. a 25. rokem života. Poté již jeho spotřeba alkoholu klesá. U alkoholika je situace opačná. I po 30. roce si udržuje svůj „standard“ nebo dokonce konzumaci alkoholu ještě zvyšuje. Čeká ho desetiletí potýkání se s „démonem“. Teprve po čtyřicítce obvykle vyhledá pomoc. Pokud ani poté s alkoholem neskoncuje, pravděpodobně zemře o 15 let dříve než jeho vrstevníci.
Sama závislost na alkoholu se vyvíjí v několika navazujících stádiích. V první fázi sahá člověk po alkoholu proto aby zapomněl na starosti, navodil si příjemné pocity nebo lépe zapadl do party. Je to situace, kdy má alkohol povzbuzující účinky. Zatím „dává aniž by bral“. Frekvence konzumace alkoholických nápojů postupně stoupá.
Druhé stádium charakterizuje stoupající tolerance alkoholu. Alkoholik konzumuje stále větší množství nápojů a navozuje si stavy opilosti. Od méně koncentrovaných nápojů přechází k lihovinám. Postupně se „propíjí“ do třetí fáze. Potřebuje k opojení ještě více alkoholu. Stavy jeho opilosti provázejí charakteristická „okénka“. Alkoholik je přes všechny problémy stále přesvědčen, že svůj nešvar ovládá a dokáže kdykoli přestat. Brzy však kontrolu ztrácí, přichází několik měsíců nezřízeného pití.
Přichází čtvrté stádium alkoholismu. Tolerance alkoholu se naopak snižuje. Alkoholik se pravidelně propíjí do opilosti. Není neobvyklé, že začíná pít již od rána a udržuje si svoji hladinku po celý den. Dostává se do situace, kdy „bez alkoholu to nejde, s ním také ne“. Ztrácí kontrolu, alkohol zcela ovládá jeho život. Bez odborné pomoci psychiatra nebo protialkoholní léčebny před závislostí neunikne.
